Herencia Forzosa en España vs. Dinamarca: Las Diferencias Clave Que Debes Conocer
Imagina este escenario: Una pareja danesa compra una casa de vacaciones en España. Creen que cuando uno muera, el otro heredará automáticamente toda la propiedad—tal como esperarían en Dinamarca. Pero en España, las reglas son fundamentalmente diferentes. Sin el testamento correcto, los hijos podrían poseer de repente 2/3 de la propiedad, mientras que el cónyuge superviviente solo tiene usufructo (derecho de uso). Esto puede llevar a enormes conflictos y problemas financieros.
La diferencia entre el derecho sucesorio danés y español es significativa, especialmente cuando se trata de la legítima y la posición del cónyuge. En esta guía, revisamos las diferencias más importantes, proporcionamos ejemplos concretos y explicamos cómo puedes usar la elección de ley para proteger el futuro de tu familia.
Por Qué Te Importa el Derecho Sucesorio
Muchos daneses con propiedades en España creen erróneamente que el derecho sucesorio danés se aplica automáticamente solo porque son ciudadanos daneses. Esto no es así.
| Principio | Explicación | |-----------|-------------| | Regla Predeterminada | La ley del país de residencia se aplica a la herencia | | Si Resides en España | El derecho sucesorio español se aplica al fallecer | | Alcance | Se aplica a TODA tu herencia—incluyendo activos en Dinamarca |
💡 Excepción Importante: Como ciudadano danés, puedes elegir el derecho sucesorio danés, incluso si vives en España. Esta elección debe estar claramente indicada en tu testamento.
Veamos primero cómo difieren realmente los dos sistemas.
Herencia Forzosa en Dinamarca - Resumen
El sistema sucesorio danés se basa en un equilibrio entre la protección de la familia inmediata y la libertad de testar.
¿Quiénes Son Herederos Forzosos en Dinamarca?
En Dinamarca, hay dos categorías de herederos forzosos:
1. Descendientes (hijos y sus descendientes):
- Tienen derecho a al menos el 25% del patrimonio colectivamente
- Si tienes 2 hijos, cada uno recibe mínimo 12,5%
- No pueden ser completamente desheredados
2. Cónyuge:
- Tiene derecho a al menos el 25% del patrimonio
- A menudo hereda más mediante testamento
- Reglas especiales sobre patrimonio indiviso (uskiftet bo)
Libre Disposición Testamentaria: 50%
El sistema danés te da 50% de libre disposición sobre tu patrimonio. Esta porción puedes disponer libremente en tu testamento—a quien desees.
Distribución típica en Dinamarca:
| Porción | Porcentaje | |---------|------------| | Parte legítima del cónyuge | 25% | | Parte legítima de los hijos | 25% | | Libre disposición testamentaria | 50% (típicamente al cónyuge) |
La Posición del Cónyuge en Dinamarca
El derecho sucesorio danés es muy generoso con el cónyuge:
Sin testamento (sucesión intestada):
- ✅ El cónyuge hereda todo el patrimonio si hay hijos comunes
- ✅ El cónyuge hereda al menos la mitad si hay hijos de relaciones anteriores
Con testamento:
- ✅ Puedes legar toda tu libre disposición (50%) a tu cónyuge
- ✅ Combinado, el cónyuge puede recibir el 75% del patrimonio (25% legítima + 50% testamento)
- ✅ Con acuerdos especiales, el cónyuge puede tener uso de todo el patrimonio
Patrimonio indiviso (Uskiftet bo): El cónyuge superviviente puede en muchos casos permanecer en posesión indivisa del patrimonio, lo que significa:
- El cónyuge retiene todo el patrimonio
- La herencia de los hijos se aplaza hasta la muerte del cónyuge
- Generalmente requiere el consentimiento de los hijos
Conclusión: En Dinamarca, el cónyuge está bien protegido, y es relativamente fácil asegurar que el cónyuge reciba la mayoría o el uso completo del patrimonio.
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Herencia Forzosa en España - Resumen
El sistema sucesorio español es significativamente más restrictivo y favorece a los hijos sobre el cónyuge.
Legítima - El Sistema de Herencia Forzosa Español
En España, la herencia forzosa se llama legítima, y el sistema divide el patrimonio en tres partes:
| Porción | Porcentaje | Descripción | |---------|------------|-------------| | Legítima estricta | 33,3% | Debe dividirse equitativamente entre los hijos | | Mejora | 33,3% | Puede darse a uno o más hijos (pero no a otros) | | Libre disposición | 33,3% | Puede darse a cualquiera |
⚠️ Importante: En conjunto, 2/3 del patrimonio están reservados para los hijos. Solo 1/3 puede disponerse libremente.
¿Quiénes Son Herederos Forzosos en España?
El sistema funciona jerárquicamente:
| Prioridad | Herederos | Derecho | |-----------|-----------|---------| | 1ª | Descendientes (hijos, nietos) | 2/3 del patrimonio | | 2ª | Ascendientes (padres, abuelos) | 1/3 o 1/2 (solo si no hay descendientes) | | 3ª | Cónyuge | SIN legítima—solo usufructo (derecho de uso) |
La Posición del Cónyuge en España - La Gran Sorpresa
Aquí es donde muchos daneses reciben un shock: ¡El cónyuge NO es heredero forzoso en España!
En cambio, el cónyuge tiene derecho a usufructo:
Si el fallecido tiene hijos:
- El cónyuge recibe usufructo de 1/3 del patrimonio (la porción de mejora)
- Los hijos son propietarios de los 2/3 (legítima + mejora)
- Los hijos reciben plena propiedad de su parte
Si el fallecido no tiene hijos ni padres:
- El cónyuge hereda todo el patrimonio (plena propiedad)
¿Qué Significa el Usufructo?
| Derechos | Estado | |----------|--------| | Derecho a usar la propiedad (vivir en la casa) | ✅ Sí | | Derecho a ingresos de la propiedad (alquiler) | ✅ Sí | | Derecho a vender la propiedad | ❌ No | | Derecho a hipotecar la propiedad | ❌ No | | Plena propiedad | ❌ No |
Los hijos tienen "nuda propiedad":
- Son propietarios legales de la propiedad
- Pero no pueden usarla ni recibir ingresos mientras viva el cónyuge
- Cuando el cónyuge muere, reciben automáticamente plena propiedad
⚠️ El Problema: El cónyuge no puede vender la casa sin el consentimiento de los hijos. Si la relación con los hijos es mala (hijastros, conflictos), el cónyuge puede quedarse atrapado.
Diferencias Regionales en España
España tiene diferentes sistemas sucesorios en diferentes regiones:
| Región | Características Clave | |--------|----------------------| | Castilla (ley española general) | Como se describe arriba; aplica en la mayor parte de España incl. Andalucía, Valencia, Murcia | | Cataluña | Los hijos solo tienen derecho al 25%; mayor libertad testamentaria; el cónyuge tiene posición más fuerte | | Islas Baleares | Varía entre islas; Mallorca similar a Cataluña; Ibiza/Formentera tiene tradiciones propias | | País Vasco y Navarra | Casi completa libertad testamentaria; los hijos pueden ser desheredados con pago simbólico |
Nota: Cuando nos referimos al "derecho sucesorio español" en esta guía, nos referimos a la ley sucesoria española general (Castilla), que aplica en las áreas más populares para compradores daneses de propiedades.
Comparación: Dinamarca vs. España
Comparemos los dos sistemas lado a lado:
| Aspecto | Dinamarca | España (general) | |---------|-----------|------------------| | Legítima de los hijos | 25% combinado | 66,7% combinado (2/3) | | Legítima del cónyuge | 25% | 0% (solo usufructo de 1/3) | | Libre disposición testamentaria | 50% | 33,3% (1/3) | | ¿Puede el cónyuge heredar todo? | Sí (vía testamento + patrimonio indiviso) | Solo si no hay hijos/padres | | ¿Puede el cónyuge vender la propiedad heredada? | Sí | Solo con consentimiento de los hijos | | Protección del cónyuge | Fuerte | Débil | | Protección de los hijos | Moderada | Muy fuerte | | Libertad testamentaria | Alta (50%) | Baja (33%) |
Conclusión: El sistema español protege mucho más a los hijos, mientras que el sistema danés protege mejor al cónyuge y proporciona mayor libertad para disponer de los activos.
Ejemplo Práctico: ¿Qué Significa en la Práctica?
Veamos un ejemplo concreto que muestra la diferencia:
El Escenario
Familia:
- Hans y Kirsten, pareja danesa
- Casados durante 35 años
- 2 hijos adultos (hijos comunes)
- Propietarios de casa de vacaciones en España valorada en €270.000
- Hans muere
Situación financiera:
- Kirsten quiere continuar viviendo en la casa
- Los hijos viven en Dinamarca y tienen sus propias casas
- Sin conflicto en la familia
Escenario A: Aplica la Ley Danesa (sin testamento)
| Distribución | Porcentaje | Cantidad | |--------------|------------|----------| | Kirsten hereda | 100% | €270.000 | | Los hijos heredan ahora | 0% | €0 |
Situación de Kirsten:
- ✅ Plena propiedad de la casa
- ✅ Puede vivir allí, alquilarla, venderla—completamente libre
- ✅ Seguridad financiera
Escenario B: Aplica la Ley Española (sin testamento ni elección de ley)
| Distribución | Tipo | Cantidad | |--------------|------|----------| | Los hijos reciben | Nuda propiedad de 2/3 | €180.000 | | Kirsten recibe | Usufructo de 1/3 | €90.000 |
Situación de Kirsten:
- ✅ Puede seguir viviendo en la casa (usufructo)
- ❌ NO PUEDE vender la casa sin consentimiento de los hijos
- ❌ Si luego quiere vender para mudarse a una residencia, los hijos deben aprobar
- ❌ Los hijos pueden teóricamente exigir "redención" del usufructo (capitalización)
Situación de los hijos:
- Son propietarios legales de 2/3 de la casa
- Deben pagar impuesto de sucesiones sobre su herencia (puede ser significativo en algunas regiones)
- No pueden usar la casa ni recibir ingresos mientras viva la madre
- Cuando la madre muera, recibirán automáticamente plena propiedad
Problemas potenciales:
- Si Kirsten necesita dinero (gastos de salud, residencia), no puede hipotecar la casa
- Si los hijos tienen problemas financieros, sus acreedores pueden reclamar su parte
- Si un hijo muere, sus hijos/cónyuge heredan—de repente Kirsten tiene más "copropietarios"
Escenario C: Residencia Española, Pero Con Elección de Ley Danesa
Con testamento correcto con elección de ley danesa:
- Hans puede legar su libre disposición (50%) a Kirsten
- Kirsten recibe total 75% (25% legítima + 50% testamento)
- Los hijos reciben su legítima (25% combinado = 12,5% cada uno)
Aún mejor: Con un acuerdo similar al patrimonio indiviso, Kirsten puede tener uso completo de todo el patrimonio, aunque los hijos legalmente tengan derecho a su legítima.
Conclusión: La elección de ley danesa proporciona protección mucho mejor del cónyuge.
Elección de Ley - Tu Oportunidad de Control
Quizás la información más importante de esta guía es esta: Puedes elegir el derecho sucesorio danés, incluso si posees propiedad en España o vives allí.
El Reglamento Europeo de Sucesiones
El 17 de agosto de 2015 entró en vigor el Reglamento Europeo de Sucesiones (Reglamento 650/2012). Dinamarca está fuera del reglamento, pero España participa.
| Principio | Explicación | |-----------|-------------| | Principio de Residencia | La ley sucesoria del país de residencia aplica por defecto | | Acceso a Elección de Ley | Puedes elegir la ley del país de tu nacionalidad | | Elección Testamentaria | La elección debe aparecer en tu testamento |
Para los daneses esto significa:
- Si vives en España, el derecho sucesorio español aplica por defecto
- PERO puedes elegir el derecho sucesorio danés indicándolo en tu testamento
- Esta elección aplica a todo tu patrimonio—tanto activos en España como en Dinamarca
¿Cómo Elegir la Ley Danesa?
La elección de ley debe aparecer clara e inequívocamente en tu testamento. No es suficiente hacer un testamento danés—debes indicar explícitamente la elección de ley.
Ejemplo de redacción:
"Yo, [Nombre], nacido/a [fecha], elijo conforme al Artículo 22 del Reglamento Europeo de Sucesiones (650/2012) que la ley danesa se aplique a toda mi herencia. Esta elección de ley cubre todos mis activos, independientemente de dónde estén ubicados, incluyendo bienes inmuebles situados en España."
⚠️ IMPORTANTE: La redacción debe ser legalmente correcta. Siempre usa un abogado con experiencia tanto en derecho sucesorio danés como español.
¿Deberías Hacer Testamentos Tanto Danés Como Español?
Sí, se recomienda encarecidamente hacer ambos:
| Testamento | Propósito | |------------|-----------| | Testamento Danés | Cubre tus activos en Dinamarca; contiene elección de ley danesa; puede referenciar al testamento español | | Testamento Español | Cubre tu propiedad en España; contiene la misma elección de ley danesa; hace el proceso sucesorio más rápido y barato; evita traducción y apostilla del testamento danés |
La coordinación es crucial: Los dos testamentos deben estar coordinados para que no se revoquen mutuamente. Típicamente el testamento español se formula así:
"Este testamento cubre exclusivamente mi propiedad inmueble en España y no revoca otros testamentos respecto a activos en otros lugares."
¿Funciona Siempre la Elección de Ley?
La elección de ley danesa tiene algunas limitaciones:
| Funciona Para | NO Funciona Para | |---------------|------------------| | Quién hereda qué | Impuesto de sucesiones (siempre sigue al país donde está el activo) | | Reglas de legítima | Requisitos formales para testamentos en ciertas situaciones | | Cálculo de herencia | Órdenes nacionales especiales (ej., reservas familiares españolas en algunas regiones) |
Importante Sobre Bienes Inmuebles: Aunque elijas el derecho sucesorio danés, la sucesión debe tramitarse a través de las autoridades españolas para propiedad española. Pero las reglas sobre QUIÉN hereda siguen la ley danesa.
La Importancia del Testamento Español
Aunque elijas la ley danesa, un testamento español no es solo útil—es casi esencial.
Ventajas del Testamento Español:
| Ventaja | Con Testamento Español | Sin Testamento Español | |---------|------------------------|------------------------| | Tiempo de tramitación | 3-6 meses | 12-24 meses | | Costes extra | Ninguno | €1.000-3.000 para traducción, apostilla, trabajo legal extra | | Claridad para herederos | Alta | Menor |
¿Cuánto Cuesta un Testamento Español?
| Concepto | Coste | |----------|-------| | Honorarios de abogado | €300-600 | | Honorarios de notario | €50-100 | | Total | €350-700 |
Este es un gasto único (a menos que cambies el testamento después), y los ahorros en la sucesión superarán con creces esta inversión.
Consideraciones Especiales
¿Qué Pasa Si los Hijos Son Menores?
| En Dinamarca | En España | |--------------|-----------| | Se designa tutor para proteger los intereses de los hijos | Los hijos heredan su parte incluso como menores | | El cónyuge normalmente puede permanecer en patrimonio indiviso hasta que los hijos alcancen la mayoría de edad | El padre/tutor administra la herencia pero no es propietario | | Mayor flexibilidad | Restricciones especiales sobre venta e hipoteca |
Solución: Con elección de ley danesa, aplican las reglas danesas, proporcionando mayor flexibilidad.
¿Qué Pasa Con las Familias Reconstituidas?
Las familias reconstituidas (hijastros de relaciones anteriores) requieren planificación extra cuidadosa:
El Problema:
- En España, los hijastros pueden exigir su legítima completa inmediatamente
- El cónyuge superviviente puede quedar en una posición muy débil
Solución Danesa con Elección de Ley:
- La ley danesa permite patrimonio indiviso también con hijastros (bajo ciertas condiciones)
- Mayor flexibilidad para proteger al cónyuge superviviente
Soluciones Testamentarias:
- Acuerdo de separación de bienes antes del matrimonio
- Testamentos coordinados
- Especificaciones precisas de quién hereda qué
Separación de Bienes y Régimen Patrimonial
Tu régimen matrimonial también afecta la herencia:
| Régimen | Cómo Funciona | |---------|---------------| | Bienes Comunes (por defecto danés) | Todo lo adquirido durante el matrimonio es común; al fallecer: primero división del patrimonio, luego herencia; la parte del fallecido (50%) entra en la herencia | | Bienes Separados | La propiedad cubierta por separación se hereda directamente; sin división de esta porción | | Gananciales Españoles | Similar a bienes comunes daneses; estándar en la mayor parte de España |
Importante: Tu régimen patrimonial afecta QUÉ se hereda. Tu elección de ley afecta CÓMO se hereda y QUIÉN hereda.
¿Cuándo Deberías Actuar?
Respuesta: ¡Lo antes posible!
Deberías hacer testamento con elección de ley:
Lista de Control de Tiempos
| Cuándo | Acción | |--------|--------| | Al comprar propiedad en España | Idealmente al mismo tiempo que la firma de escritura; muchos abogados ofrecen "paquete completo" con compra y testamento | | Cambios en situación familiar | Divorcio o separación; nuevo matrimonio; nuevos hijos; hijos alcanzan mayoría de edad | | Al mudarse a España | ANTES de convertirte en residente; asegura que tienes control de la situación desde el primer día | | Al menos cada 5 años | Revisión—las leyes cambian, tu situación cambia, asegura que tu testamento sigue siendo adecuado |
Coste de Esperar
Si mueres sin testamento o sin correcta elección de ley, puede costar a tus herederos:
- Muchos meses extra de tiempo de tramitación
- €5.000-15.000 extra en costes legales
- Potencialmente mayor impuesto de sucesiones
- Conflictos familiares e incertidumbre
Lista de Control Práctica
Aquí está tu lista de control para asegurar tus asuntos sucesorios con propiedad española:
☐ Hacer Testamento Danés
- Incluir elección de ley danesa
- Coordinar con el cónyuge
- Especificar quién hereda qué
- Firmas y testigos según las reglas danesas
☐ Hacer Testamento Español
- Ante notario español
- Incluir la misma elección de ley danesa
- Específicamente cubre la propiedad española
- Asegurar que no revoca el testamento danés
☐ Registrar Testamento Español
- Automáticamente registrado cuando el notario lo crea
- Almacenado en el Registro General de Actos de Última Voluntad
☐ Informar a los Herederos
- Decir a la familia sobre el testamento
- Proporcionar información sobre dónde están los documentos
- Considerar dar copia a hijos/abogado
☐ Revisar Régimen Patrimonial
- Comprobar el acuerdo matrimonial
- Considerar si la separación de bienes tiene sentido
- Coordinar con el plan sucesorio
☐ Planificar Impuesto de Sucesiones
- Investigar el impuesto de sucesiones en tu región española
- Considerar posibilidades de optimización
- Asegurar que hay liquidez para pagar el impuesto
☐ Actualizar Regularmente
- Revisar cada 3-5 años
- Ante cambios importantes de vida
- Cuando cambie la legislación
Obtén Ayuda Profesional
La planificación sucesoria en situaciones internacionales es compleja. Incluso pequeños errores pueden tener grandes consecuencias para tus herederos.
Lo que NO deberías hacer:
- ❌ Usar plantillas estándar de internet
- ❌ Hacer testamento sin asesoramiento legal
- ❌ Creer que un testamento danés funciona automáticamente en España
- ❌ Asumir que los hijos "lo resolverán"
Lo que DEBERÍAS hacer:
- ✅ Usar un abogado con experiencia TANTO en derecho sucesorio danés como español
- ✅ Hacer testamentos coordinados en ambos países
- ✅ Incluir correcta elección de ley
- ✅ Revisar el plan regularmente
Preguntas Frecuentes
¿Aplica el derecho sucesorio danés o español a mi propiedad española?
Por defecto, aplica el derecho sucesorio de tu país de residencia. Si vives en Dinamarca, aplica la ley danesa. Si vives en España, aplica la ley española. PERO como ciudadano danés, siempre puedes elegir el derecho sucesorio danés indicándolo en tu testamento.
¿Puedo evitar la legítima española eligiendo la ley danesa?
Sí, si eliges el derecho sucesorio danés en tu testamento, aplican las reglas de legítima danesas—también para tu propiedad española. Esto significa que los hijos solo tienen derecho al 25% (en lugar del 66%), y tu cónyuge está mucho mejor protegido.
¿Necesito hacer un nuevo testamento si compro propiedad en España?
Sí, se recomienda encarecidamente. Deberías hacer un testamento español específicamente para la propiedad española, y actualizar tu testamento danés para incluir elección de ley danesa. Los dos testamentos deben estar coordinados para que no se revoquen mutuamente.
¿Qué pasa si muero sin testamento teniendo propiedad española?
Si vives en Dinamarca al fallecer, aplican las reglas de sucesión intestada danesas. Si vives en España, aplica la sucesión intestada española—lo que significa que los hijos obtienen 2/3 y tu cónyuge solo usufructo de 1/3. La sucesión también se vuelve más lenta y cara sin testamento español.
¿Puede mi cónyuge heredar toda nuestra casa de vacaciones española?
Con derecho sucesorio danés (vía elección de ley): Sí, puedes legar para que el cónyuge herede la mayoría. Con derecho sucesorio español: Solo si no tienes hijos ni padres. Si tienes hijos, obtienen 2/3 de la propiedad, y el cónyuge solo usufructo de 1/3.
¿Cuál es la diferencia entre usufructo y plena propiedad?
El usufructo (usufructo) da el derecho a usar la propiedad y recibir ingresos de ella, pero no a venderla ni hipotecarla. La plena propiedad (plena propiedad) da todos los derechos, incluyendo venta. En la herencia española, el cónyuge a menudo recibe solo usufructo, mientras que los hijos reciben la propiedad.
¿Funciona mi testamento danés en España?
Un testamento danés funciona en principio, pero debe ser traducido, apostillado y reconocido por las autoridades españolas—un proceso que toma 12-24 meses. Con un testamento español, la sucesión toma solo 3-6 meses. Además, tu testamento danés debe contener correcta elección de ley para que se aplique el derecho sucesorio danés.
¿Cuánto cuesta hacer un testamento español?
Un testamento español típicamente cuesta €350-700 (abogado + notario). Este es un coste único que ahorra a tus herederos €5.000-15.000 en costes extra en la sucesión y muchos meses de tiempo de tramitación extra.
¿Necesitas ayuda con la planificación sucesoria para tu propiedad española? Contáctame para una consulta.
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